Nessuno detronizza la PDU

Nonostante le proposte per la distribuzione dell’energia CC, l’industria delle PDU vede un futuro sano

Si supponeva che l'Open Compute Project (OCP) segnasse il giorno del giudizio universale per le unità di distribuzione dell'energia (PDU). Il progetto sostenuto da Facebook proponeva un sistema di distribuzione dell'alimentazione CC senza PDU nel rack. Ma l’industria energetica, a quanto pare, non è preoccupata.

Facebook ha avviato l'OCP nel 2011, progettando di diffondere all'azienda l'uso di hardware personalizzato per data center senza fronzoli oltre le proprie strutture su scala web.

Grandi utenti come Facebook e Google con giganteschi data center monolitici possono permettersi di avere hardware costruito secondo le proprie specifiche, ignorando funzionalità di “vanità” come badge e custodie e utilizzando altre scorciatoie.

Attraverso OCP, Facebook ha condiviso questo approccio e le sue specifiche hardware come open source, in modo che qualsiasi organizzazione possa utilizzarli, compresi i data center generici, gestiti da aziende e outsourcer.

Le idee all'interno di OCP includevano progetti di server e switch, ma il suo attacco ai fondamenti della costruzione di data center ha suscitato scalpore.

Tra le idee di punta di OCP c'è l'Open Rack, un rack da 23 pollici più largo del solito che distribuisce l'alimentazione CC attraverso una "barra collettrice" sotto tensione sul retro. Questo non avrebbe una PDU tradizionale. Seguirono altre idee, tra cui un rack Open19 da 19 pollici di dimensioni normali di LinkedIn, anch'esso alimentato da una sbarra collettrice.

È immediatamente evidente che la barra collettrice CC nelle specifiche Open Rack e Open19 sostituisce l'unità di distribuzione dell'alimentazione o PDU, che fornisce alimentazione CA attraverso le prese misurate nel rack. Se l’OCP prendesse il sopravvento, secondo alcuni commentatori, ciò significherebbe la fine della PDU.

I fornitori di PDU hanno una visione più a lungo termine. Innanzitutto, l’attenzione riservata all’OCP è sproporzionata rispetto alle sue effettive dimensioni del mercato.

Anche se le sbarre decolleranno, questo sarà solo un altro passo nell’evoluzione del settore, ha affermato Gordon Hutchison, vicepresidente delle operazioni internazionali di Geist: “L’approccio OCP è relativamente nuovo e potrebbe non essere adottato dall’intero settore. Richiede ancora la distribuzione del potere, ne cambia solo la natura.

In effetti, l'OCP ha effettivamente sollecitato e condiviso dispositivi di distribuzione dell'energia, secondo il collega di Hutchison Brad Wilson, presidente di Geist Global: “Questi erano PDU in ogni senso della parola. Hanno un fattore di forma PDU normale, ma semplicemente non utilizzano i connettori che siamo abituati a vedere. Avevano un mix di AC e DC.

Questi sistemi sono progettati per essere più facili da personalizzare e sono antecedenti all’Open Rack con la sua barra collettrice, che secondo Wilson è più una “partenza radicale”. L'alimentazione CC viene distribuita direttamente ai server e alle altre apparecchiature nel rack.

In effetti, OCP ha anche sollecitato e condiviso dispositivi che sono PDU in ogni senso della parola

Ciò è più efficiente per installazioni omogenee di grandi dimensioni, dove ogni elemento nel rack è realizzato appositamente per un cliente come Facebook o Google, ma pochissime organizzazioni sono costruite in questo modo. Anche Amazon funziona in questo modo, ma è ancora più grande ed è in grado di stabilire le proprie specifiche e tenerle nascoste.

Le persone che scelgono Open Rack sono i giganti che sono webscale ad un livello assurdo - e costituiscono ancora una percentuale molto piccola del totale dei rack nel mondo, hanno detto i fornitori a DCD. Nei data center aziendali, o anche nei fornitori di servizi cloud, le apparecchiature sono eterogenee e la maggior parte di esse deve essere acquistata in serie.

"Non tutti i clienti sono uguali", ha affermato Henry Hsu, vicepresidente della gestione dei prodotti presso Raritan. "Oggi sono pochissimi quelli che dispongono di data center omogenei, costituiti da unità di elaborazione e storage standard, in grado di utilizzare architetture come Open Rack."

È difficile da stimare e nessun fornitore è in grado di fornire una cifra, ma sembra che solo una piccola minoranza, una piccola percentuale al massimo, utilizzi le sbarre collettrici.

Molti clienti hanno messo da parte questo concetto, partecipando a conferenze o addirittura commissionando installazioni basate su sbarre collettrici. Ma nell'impresa si tratta più o meno di banchi di prova. Hanno uno scaffale di alimentazione per la conversione tra CA e CC e il cliente probabilmente si ritroverà con solo uno o due armadietti.